Le cheveu est constitué d’une partie visible, la tige, et d’une partie sous la peau, le follicule.
Le follicule est lui-même composé de 2 unités, la papille de base et le bulbe qui est la véritable racine du cheveu. C’est dans la papille que naissent les cellules qui vont constituer le nouveau cheveu.
Au niveau du bulbe, ces cellules migrent vers la surface et se transforment en kératinocytes pour construire la tige. C’est aussi dans le bulbe que des cellules spécialisées fabriquent le pigment responsable de la couleur de nos cheveux : la mélanine.
La glande sébacée qui produit du sébum est reliée au bulbe par un canal.